Молекулярна хмара G+0.693-0.027 з еритрулозою в Чумацькому Шляху
У величезній пиловій хмарі Чумацького Шляху науковці вперше виявили еритрулозу — натуральний цукор, відомий з малини. Це відкриття проливає світло на те, як могло зародитися життя на Землі.
Як сталося відкриття
Дослідники зосередилися на хмарі G+0.693-0.027 у центрі галактики. Використовуючи два радіотелескопи, вони аналізували радіосигнали молекул і порівнювали їх з лабораторними даними. Замість очікуваних простих цукрів із трьома атомами вуглецю вчені зафіксували чотиривуглецевий цукор еритрулозу.
«Це був дуже хороший збіг. Моє серце почало битися дуже і дуже швидко», — поділилася емоціями докторка Ісабель Хіменес-Серра.
Команда кілька разів перевірила результати, і всі перевірки підтвердили знахідку. Міжзоряне середовище, попри температуру близько -250°C, діє як «вражаюча хімічна фабрика».
Значення для науки
Еритрулоза може служити джерелом енергії та брати участь в утворенні рибонуклеотидів — будівельних блоків РНК. Це робить гіпотезу про космічне походження ключових молекул життя ще більш імовірною.
«Це справжній, bona fide цукор. Це просто неймовірно захопливо», — прокоментувала астрохімікиня Бретт Макгваєр з Массачусетського технологічного інституту.
За оцінками, під час періоду Пізнього важкого бомбардування на Землю могло потрапити від 0,5 до 50 мільйонів тонн еритрулози через астероїди та комети. Водночас учені досі не знайшли простіший тривуглецевий цукор, що суперечить деяким очікуванням хімії.
«Якщо міжзоряне середовище здатне утворювати ці інгредієнти, їх також можна знайти в інших молекулярних хмарах по всій галактиці, що збільшує шанси на розвиток життя в інших місцях», — зазначила Хіменес-Серра.
About the Author
